Dicas úteis para viagens de trem

É a maneira mais fácil de viajar pela Europa e, para muitos, a melhor. A malha ferroviária cobre todo o continente, do sul da Itália ao norte da Finlândia. Os trens são invariavelmente rápidos, confortáveis e paisagísticos. Nas cidades, as estações são geralmente bem localizadas, em zonas centrais e de fácil acesso. Para quem realmente quer viajar, bem melhor do que ir de um ponto a outro é percorrê-lo. Passagens de trem, entretanto, não são baratas e os passes podem ser uma boa pedida, conforme apresentamos em Passes de trem.

Os trens, em geral, dispõem de primeira e segunda classe, esta última obviamente mais barata e cheia, mas não necessariamente muito menos confortável (o assento da primeira é um pouco mais largo, e o piso pode ser acarpetado, mas o maior diferencial entre elas é a quantidade de passageiros numa cabine ou vagão). Trens costumam ser pontual, portanto não perca tempo. Dê a si mesmo algum tempo para achar e chegar à plataforma de saída.

Trens noturnos oferecem couchettes ou sleepers. Couchettes equivalem a beliches ou triliches, para quem realmente quer se deitar durante a noite, pagando, se não igual, um pouco mais que a diária de um albergue e menos que a de um hotel. Sleepers são um pequeno luxo ainda maior: camas em cabines para 1 a 4 pessoas e com preços bem superiores. Para quem não quer pagar mais, classes com assentos, conforme o trem, podem se transformar em improvisadas e até mesmo confortáveis camas (um viajante solitário pode ter uma grande cama, do tamanho da sua cabine, à sua disposição).

Reservas e/ou pagamentos adicionais (supplements) são obrigatórios em muitos tipos de trem ou determinadas viagens, mesmo que você já tenha um passe de trem. Reservas de assentos custam em média € 15. Há a possibilidade de serem feitas no Brasil mesmo, pagando então um adicional de comunicação de € 10 pelo total de reservas solicitadas. Os trens de alta velocidade e poucas paradas (TGV na França, AVE na Espanha, ICE na Alemanha, X-2000 na Suécia, Eurostar na Inglaterra e Itália, Thalys na Europa Central), exigem reservas ou suplementos, quando não ambos. Outros trens rápidos são simbolizados por EC (EuroCity) e IC (InterCity), circulando por toda a Europa e podendo dispensar a obrigatoriedade da reserva, apesar de muitas vezes, especialmente no verão, ser aconselhável. Já quando você for viajar em um trem com reserva obrigatória, é interessante fazê-lo, pois o condutor pode lhe cobrar um valor 3 vezes maior do que pagaria se tivesse reservado na estação. Claro, você pode contar uma dramática história de como não conseguiu efetuar a sua reserva e acabar pagando o mesmo. Também é possível que ninguém lhe peça nada. Enfim, este é um risco que - agora você sabe - está correndo. Trens noturnos costumam dispensar a obrigatoriedade da reserva (para assentos normais). Dentro do país, reserva-se em estações de trem para viagens a qualquer cidade.

Fique atento à estação em que você tem que ir. Muitas cidades têm mais de uma servindo a diferentes destinos. Chegando na cidade, não pule na primeira estação em que você vir Hamburgo, por exemplo - esta pode não ser a central. Saindo, fique antenado. A estação de trem por onde você chegou pode não ser a mesma por onde você deve partir.

Plataforma correta, trem correto - porém você estava indo a Zurique e chegou em Salzburgo. Moral da história: há vagões com diferentes destinos no mesmo trem, que se separam no decorrer da viagem. Certifique-se de que está entrando no carro certo; normalmente há, nestes casos, uma identificação junto à porta ou na lateral do veículo informando suas paradas e destinos.

Enquanto alguns países da América do Sul simplesmente ignoram a existência de trens como um eficiente transporte, os mesmos vão se sofisticando na Europa. Restaurantes, vagão de recreação infantil e até cinema podem ser encontrados. Mais comum, lanchonetes e carrinhos com bebidas e snacks podem estar disponíveis. Não espere, porém, precinhos amigos. Para longas viagens, uma idéia boa e econômica é um abastecimento em algum supermercado europeu.

Dicas básicas sobre estações

Muitas cidades européias tem múltiplas estações de trem. Cidades como Berlim ou Madri usam estações de trens diferentes para direções diferentes. Sempre verifique duas vezes a estação de partida do seu trem antes de sair para pegar um trem. Normalmente as principais estações de trem estão localizadas centralmente e são bem servidas por transportes públicos - bondes, metrô ou ônibus. Táxis são numerosos.

Algumas estações são como minicidades com todos os serviços imagináveis: restaurantes, bancas de jornais, correios, telefones, centros de turistas e de informações, escritórios de reservas de hotel, câmbio de moedas, ATMs, lojas e assim por diante.

Encontrando um trem na estação

Em todas as estações você encontrará sinais na estação e nas plataformas mostrando tabelas de horários de partida de trem e plataformas. Nas principais estações, grandes painéis computadorizados oferecem tabelas atualizadas de horários e plataformas. É claro que escritórios de informações da estação também podem fornecer horários de trem.

Localizando trem, vagão e assento

Depois de verificar o horário e a plataforma de partida, é hora de encontrar o seu trem. Você deve estar pronto para embarcar no trem no momento em que ele chegar; freqüentemente as paradas na estação são bem curtas a não ser que o embarque seja feito no início da rota do trem. Números colocados perto das portas do trem ou em uma janela mostram se o vagão é de 1a ou 2a classe; alguns trens têm ambas as classes em um só vagão. Letreiros com o destino e número de vagões são colocados perto da porta. Trens podem ser divididos e enviados em diferentes direções, portanto certifique-se de que o vagão em que você está vai para onde você quer ir.

Se você fez uma reserva, você tem que verificar o número do vagão e o número do assento impressos no bilhete. Na plataforma, funcionários da ferrovia podem mostrar a você onde seu vagão irá parar, ou procure por cartazes com um título como "Composição de Trens". Lá você poderá ver exatamente onde seu vagão irá parar na plataforma. Quando o vagão for encontrado, achar o assento correto é fácil. Se um assento é reservado em um compartimento, um sinal perto da porta do compartimento mostra o número do assento que deve ser igual ao número do assento no bilhete. Para assentos em vagões abertos, os números do assento estão no apoio para a cabeça. Viajantes devem estar prontos para liberar um assento reservado que não lhes pertença quando o proprietário correto do assento chegar.

Já chegamos?

Paradas em estações não são sempre anunciadas, ou podem ser anunciadas em uma língua estrangeira que você não entende. Anote seu horário de chegada previsto e os nomes das últimas estações antes de sua parada para estar preparado para sair do trem quando ele chegar ao seu destino. Nomes de estação são claramente visíveis nas plataformas. Pergunte para um funcionário da estrada de ferro ou para um passageiro local se você não tiver certeza.

Poltronas especiais

Em algumas estações principais você pode encontrar poltronas especiais reservadas para clientes selecionados. Estas poltronas (lounge) estão às vezes disponíveis para titulares do passe de trem ( Eurail Pass ) da 1a classe: por favor verifique localmente se o seu passe de trem o qualifica para acessar estas poltronas.

Bagagem

Os trens têm prateleiras de bagagem sobre a cabeça ao longo de todo o vagão, espaço para bagagem atrás do encosto de seu assento ou áreas de bagagem no final do vagão.

De acordo com o GTC-CIV (Termos Gerais e Condições para o Transporte Internacional de Passageiros por Trem), os passageiros não podem levar mais do que três itens de bagagem que sejam fáceis de manusear e compatíveis com o espaço fornecido para bagagens nos trens. A maior dimensão de cada item deve ser menor do que 85 cm. Em alguns casos, itens maiores ou objetos volumosos (como esquis, pranchas de surf e bicicletas) podem ser levados. Neste caso, itens volumosos devem ser adequadamente empacotados, desmontados ou dobrados. Os passageiros devem fazer antecipadamente perguntas apropriadas sobre as providências necessárias para que estes itens sejam aceitos.

Esta é uma diretriz geral: a quantidade de bagagem permitida depende da companhia ferroviária ou do trem específico. Alguns trens especiais como Eurostar e os Trens-Hotel franco-espanhóis podem ter regulamentação específica para bagagem.

Por favor, lembre-se de que você terá que carregar a bagagem e que bagagem colocada nas prateleiras apropriadas permanece sob a responsabilidade do viajante. É recomendado que sua bagagem de mão seja etiquetada de forma clara e legível com seu nome e endereço. Estradas de ferro não assumem responsabilidade em caso de perda, danos ou roubo. Várias estações fornecem escritórios ou armários para guardar bagagem. As estações de estrada de ferro principais terão carrinhos de bagagem. Somente algumas poucas estações ainda tem carregadores. Nas estações haverá pictogramas mostrando onde as salas de bagagem ou carrinhos de bagagem podem ser encontrados.

Alimentos no trem e na estação

Muitos trens europeus de longa distância têm vagões-restaurante com serviço completo oferecendo café da manhã, almoço e jantar. Outros trens oferecem refeições leves, lanches e bebidas em um vagão-buffet. Você pode verificar em uma tabela de horários on-line para ver se um trem específico terá um vagão restaurante ou buffet. É comum trazer sua própria comida ou bebida para o trem. Na estação, você muitas vezes encontrará pequenas lojas onde você poderá comprar bebidas, lanches ou sanduíches. Algumas estações maiores terão até um pequeno supermercado dentro da estação.

Viajantes com deficiências físicas

Facilidades especiais para deficientes físicos são oferecidas em trens e em várias estações de trem na Europa. Nas estações, estas facilidades são claramente indicadas com pictogramas (banheiros especiais, telefones, elevadores ou rampas de entradas para cadeiras de rodas). Além disso, equipamento especial para embarcar no trem está disponível. Este equipamento deve ser reservado com antecedência através da companhia ferroviária do país e o viajante deve especificar se precisa de ajuda pessoal e de que tipo (cadeira de rodas, ajuda para embarque etc.)